Le Paon-du-jour adulte est facilement reconnaissable par ses ocelles. Les ocelles sont un motif en forme d’œil. Celles du paon du jour sont vifs sur un fond vermeil, ce qui rappelle ceux des plumes de paon, d’où son nom.

Le revers brun de ses ailes permet au paon du jour de se glisser au sein des feuilles mortes sans qu’il soit visible. A l’approche d’un potentiel prédateur, il ouvre ses ailes avec un petit bruit de sifflement et fait ainsi apparaître ses ocelles. L’importun croit reconnaitre le regard d’un chat, ce qui peut le surprendre. Le papillon en profite alors pour prendre la fuite.

La période de vol de ce papillon touche à sa fin. Il va commencer une phase de diapause, sorte d’hivernation, qui durera jusqu’au printemps.